Ik ben verliefd op sneeuw. Regen, bah. Zon, mwah. Nee, sneeuw, dat is waar ik extra vroeg mijn bed uit kom en tot midden in de nacht voor wakker blijf. En dan met liefste die van het zachte soort. Poeder. Een gekheid die ik deel met veel Japanners. Op het noordelijke eiland Hokkaido lusten ze ook wel pap van Yuki. De weldoener: een koude Siberische golfstroom die boven de Japanse Zee vocht opzuigt en hier tegen de bergen botst. Het meest bevoorrecht is de vulkaan Annapuri, vlak aan de kust bij Niseko.

Tekst en foto: Menno Boermans

Zomer 1991. Overdag 32 graden met een luchtvochtigheid van 80%. Heel normaal voor Tokyo. Iedere stap buiten de deur werd onmiddellijk bestraft met een bezweet lijf en plakkerige outfit. Alleen al de gedachte aan het moeten dragen van een spijkerbroek was afschuwelijk. Toch was me aangeraden warme kleding aan te trekken, omdat we de Fuji ’s nachts zouden beklimmen en het op de berg toch behoorlijk koud zou worden. Kou leek me heerlijk.

Ik deed de deur van de winkel achter me dicht. Ik had mijn stijgijzers net teruggebracht waar ik ze gehuurd had. Lag het nu echt aan de gids zoals de verhuurder zei, of waren het toch de ijzers, zoals ik zelf dacht? Ik sprak de taal redelijk goed, maar dan nog… Het leek alsof tussen mij en de ontvanger van de boodschap altijd wolken met vraagtekens bleven hangen.

Nepal is een klein land, dat groot is in hoge bergen. Nepal ligt midden in het Himalayagebergte. 8 van de 14 achtduizenders liggen geheel of gedeeltelijk op Nepalese bodem. Uiteraard ook de hoogste berg ter wereld: de Mount Everest (8848 m).  Zelf heb ik 13 trektochten in Nepal gemaakt, waaronder een tocht naar de Tibetaanse dorpen Phu en Nar. Wil je zelf een trekking in Nepal doen, dan vind je hier informatie en nuttige tips die ik in al mijn reizen vergaard heb.