De Eifel is een middelgebergte dat voor het grootste gedeelte in Duitsland ligt, een klein deel ligt in België. De Eifel ligt vlak bij de Nederlandse grens. Het ligt in het oostelijke gedeelte van de Ardennen, in de deelstaten Noord-Rijnland-Westfalen en Rijnland-Palts.

Het noordelijkste gedeelte van de Eifel bestaat uit de Noordeifel en de Ahrgebergte, ten zuiden bevindt zich de Hohe Eifel (of Hocheifel), waarvan de Hohe Acht (747 m) het hoogste punt is. Dit is ook het hoogste punt van het hele Eifelgebied. In het Zuidoosten ligt de Vulkaaneifel.  In het westen, tegen de Belgische grens ligt de Schneifel. De Sudeifel in het het zuiden is minder hoog.
Het gebied is in het tertiair geologisch gevormd door vulkanische activiteit. Bij de vele explosies van vulkanische gassen zijn er in de kraters veel “maren”, oftewel kratermeren ontstaan, de ‘blauwe ogen’ van de Eifel. Ondergronds is er nog vulkanische activiteit, maar er is al meer dan 10.000 jaar geen uitbarsting geweest. Het gebied stijgt elk jaar wel met gemiddeld 1 à 2 millimeter.

De ongerepte natuur is schitterend en wordt gekarakteriseerd door glooiende heuvels en diepe dalen met voornamelijk bossen en weiden. Hier en daar zijn ook ongerepte watergebieden behouden gebleven die als levensruimte dienen voor amfibieën. In de afgelegen streken leven zeer zeldzame planten en dieren.

Er zijn veel wandelpaden in het gebied te vinden, die worden onderhouden door de Eifelverein, een vereniging van vrijwilligers. De paden zijn duidelijk gemarkeerd en goed begaanbaar.  De maren en in het bijzonder het grootste kratermeer, het Laacher meer zijn populair als watersportparadijzen. In de winter is de Eifel een geliefd wintersportgebied.

Het Ahrdal is dankzij het mediterrane klimaat een geschikt wijngebied voor rode wijn. Hier groeit de Ahrburgunder, een van de edelste Duitse rode wijnsoorten. De Romeinen kenden al de kwaliteit van het Ahrdal als wijnbouwgebied. Tot de schoonheden van deze streek behoort ook de “Eifeler Seenplatte” met het grootste stuwmeersysteem van Europa.

Voor liefhebbers van cultuur is er in de Eifel veel te beleven. Er zijn diverse musea in het gebied te vinden, het Eifelvulkaan museum en het Maarmuseum brengen het ontstaan van dit vulkanische gebied tot leven. 
Bekende toeristische stadjes zijn Monschau, Altenahr en Bad Münstereifel. In het hele gebied vind je sporen te vinden van eerdere bewoners, zoals de Kelten en de Romeinen. Bijzonder zijn de kostbare mozaïeken in de Romeinse villa bij Otrang. Er zijn veel fraaie dorpjes, mooie burchten, kastelen, kloosters, rotsen, meren, watervallen en meer dan 500 mineraalbronnen.
Het bronwater uit de Eifel is wereldberoemd, net als de kuuroorden, Bad Münstereifel is het bekendst, met vijf geneeskrachtige bronnen. Bij Bad Bertrich komt zout bronwater van 32 graden uit de grond borrelen. En Bad Neuenahr-Ahrweiler is bekend om zijn thermen van 36 graden en de vulkanische grond, Fango. Fango gemengd met warm bronwater is goed voor een heerlijk modderbad.

foto's: Archiv Eifel Tourismus GmbH

Meer informatie over een vakantie naar de Eifel, Duitsland

	Nieuws uit de Eifel		Accommodaties in Duitsland
	Reportages over de Eifel		Wandelroutes in de Eifel
	Reisverhalen uit de Eifel		Evenementen in de Eifel
	Bezienswaardigheden in de Eifel		Praktische informatie Eifel