Burgemeester van Funes in Zuid-Tirol op de bres tegen overtoerisme
Het is een van de beroemdste kerken van de Alpen: de kerk van Santa Maddalena in Val di Funes in de Dolomieten. Beelden van het kerkje temidden van glooiende groene weiden met ruige Dolomietentoppen op de achtergrond gaan al jarenlang de wereld over als achtergronden voor telefoon- en computerschermen, maar soms ook gewoon om te laten zien hoe mooi de Dolomieten kunnen zijn. Dat heeft echter wel een keerzijde: talloze toeristen trekken dag in dag uit naar het Val di Funes om het uitzicht op het kerkje en het dal zelf vast te leggen. Het zijn er zo veel geworden dat de burgemeester paal en perk wil stellen aan de toestroom.
Het kerkje en de omgeving zijn al jarenlang een geliefd doel voor toeristen, die komen genieten van de glooiende groene weiden in het dal en het uitzicht op de ruige toppen daaromheen. Maar de laatste jaren komen er volgens de burgemeester van de gemeente Funes steeds meer dagjesmensen met maar één doel: een foto van het kerkje van Santa Maddalena tegen de achtergrond van de ruige toppen van de Dolomieten. Zodra de Instagramposts gelukt zijn, zijn ze weer weg.
Honderden selfie-makers per dag
Zo’n bezoekje van soms maar anderhalf uur levert lokale ondernemers geen extra omzet op, maar wel een hoop drukte. Veel dagjesmensen komen met hun eigen auto, of zelfs met grote touringcars; daar zijn de wegen rondom het kerkje niet op berekend. Bovendien draagt zo’n bezoekje voor letterlijk alleen een paar foto’s niks bij aan het dorp. De drukte en de bijbehorende verkeersoverlast en lawaai zijn daarentegen wel erg vervelend voor de bewoners en toeristen die langer willen blijven om van de omgeving te genieten.
Om ervoor te zorgen dat de rust weer enigszins terugkeert in de omgeving van Santa Maddalena wil de burgemeester zich meer gaan richten op de toeristen die langer verblijven. Om hen meer rust en ruimte te geven, wil de burgemeester de grote verkeersstroom van dagjesmensen buiten het dorp houden. Een nieuwe parkeerplaats op zo’n dertig minuten wandelen vanaf het dorp moet de grootste drukte buiten de grenzen van het kleine plaatsje houden. De kosten voor een parkeerkaart op die parkeerplaats, worden ook wat hoger dan de huidige parkeerkosten. Of er voor bezoekers die minder goed ter been zijn, wel een shuttlebus gaat rijden, is nog niet besloten.
Niet tegen toerisme, wel tegen overtoerisme
De burgemeester van Funes benadrukte in verschillende interviews dat het besluit geen maatregel is om alle toeristen weg te jagen, maar wel om paal en perk te stellen aan het overtoerisme in zijn gemeente, en de Dolomieten in het algemeen. Daarmee wil hij een herhaling van het jaar 2025 voorkomen. In dat jaar was het op veel plekken in de Dolomieten zo druk dat er problemen ontstonden. Van lange wachtrijen op bergpaden tot ongelukken. Volgens veel bewoners van de streek toont dat aan dat de limiet bereikt is en dat er iets moet veranderen aan de manier waarop mensen de streek bezoeken.
