Impact van wandelstokken op je gewrichten

Je ziet steeds meer mensen met wandelstokken door de bergen trekken. Niet zo gek ook, want wist je dat wandelstokken ervoor kunnen zorgen dat je veel minder moe wordt? Ze ontlasten namelijk je gewrichten. 

Wandelen is heerlijk, maar je kan tijdens wandelingen wel blessures oplopen. Bijvoorbeeld als je door het gewicht van je rugzak een verkeerde lichaamshouding aanneemt, of simpelweg omdat je door alle hoogteverschillen je je spieren en gewrichten veel meer belast dan je gewend bent. De oplossing is tweeledig: training helpt, maar wandelstokken zijn ook een belangrijk deel van de oplossing. 

Stokken helpen bij je lichaamshouding

Tijdens een bergwandeling hebben mensen soms de neiging om in een rare houding te lopen. Je ziet mensen tijdens een steile beklimming wel eens een beetje voorover leunen. Hetzelfde zie je soms gebeuren als mensen een zware rugzak op hun rug hebben. Zo’n houding voelt in het begin misschien natuurlijk aan, maar op de lange termijn levert dat juist blessures op. Daarbij sta je veel minder stabiel, omdat je gewicht niet recht boven je voeten is. 

Goed afgestelde wandelstokken helpen je rechtop te blijven lopen. Dat geeft stabiliteit, en zorgt ervoor dat je minder snel last van je (onder)rug krijgt. Bonus: als je goed rechtop loopt, adem je ook nog eens makkelijker! 
De hoogte van je wandelstokken is goed ingesteld als je je ellebogen in een hoek van 90 graden houdt terwijl je de stok rechtop op de grond hebt staan. Dat betekent dus wel dat je je stok ietsjes langer moet maken als je gaat afdalen, en dat je je stok wat korter zal moeten maken tijdens een beklimming. 

Ontlasten van je gewrichten

Tijdens een wandeling hebben de gewrichten in je benen het aardig te verduren. Je knieën, maar ook je heupen en je enkels, moeten het gewicht van jou én je rugzak omhoogduwen tijdens een beklimming, of juist opvangen tijdens een afdaling. Hierbij komen wandelstokken écht goed van pas. Als je je wandelstokken op de goede lengte hebt en goed neerzet, vangen die namelijk een deel van je gewicht op. Heel simpel gezegd, als je met wandelstokken op pad bent, kunnen je armen een beetje helpen bij het wandelen. Daardoor worden je beenspieren minder snel moe en krijg je minder snel last van je gewrichten. 

Beter wandelritme

Klinkt heel makkelijk, maar wandelen met wandelstokken kan wat oefening vergen. Om je spieren en gewrichten goed te ontlasten, moet je namelijk in een goed ritme lopen. Als je je rechtervoet naar voren zet, moet je dat ook met je linker stok doen – en andersom natuurlijk. Het kan even wennen zijn om je armen en benen goed gecontroleerd in dat ritme te laten bewegen. Maar als je dat ritme eenmaal goed te pakken hebt, zul je ook merken dat je passen gelijkmatiger worden waardoor je minder snel moe wordt. Misschien ga je als vanzelf wel een beetje sneller lopen!

Waar moet je op letten bij het kopen van wandelstokken

Een wandelstok kopen kan een behoorlijke klus zijn en je moet soms goed nadenken over wat er bij jou en je plannen past. Let als je een wandelstok gaat kopen daarom goed op de volgende punten:

• De lengte: je moet een stok nog (veilig) langer kunnen maken.
• Het type stok: nordic-walking stokken zijn niet geschikt voor trekking en vice versa.
• Materiaal: carbon is licht, maar kan minder goed tegen stoten dan aluminium. 
• Handvat: de vorm daarvan moet bij je handen passen en het materiaal moet comfortabel aanvoelen.