De Republiek Albanië ligt in het westen van het Balkanschiereiland. De naam betekent "Het land van de witte bergen". Albanië grenst aan de Adriatische en Ionische Zee en aan Griekenland, Macedonië, Kosovo en Montenegro. De hoofdstad is Tirana.

Albanië bestaat in feite uit twee delen: het lage kustland en het bergachtige binnenland. Driekwart van het Albanese landschap is bergachtig te noemen, Aan de kust vind je het laagland, de rest van Albanie is bergachtig en vaak onherbergzaam en moeilijk toegankelijk. De hoogste bergtop is de Korab (2763 m), deze bevindt zich in het Korabitgebergte op het drielandenpunt met Macedonië en de Servische provincie Kosovo. Voor het overige bestaat het bergland uit langgerekte ruggen, sterk versneden kleine hoogvlakten en kleine bekkens.

In het noorden liggen de Albanese Alpen (Alpet Shqiptare). Hier neemt het met diepe kloven doorsneden kalkgebergte zelfs hooggebergtevormen aan, de hoogste top van de Albanese Alpen is de Jezerce (2693 m). De Albanese Alpen worden ook in het Albanees Alpet Shqiptare, wordt ook Prokletije genoemd.

De belangrijkste rivieren van Albanië zijn de Drin, Mat, Shkumbin, Vijose en Seman, maar zij zijn meestal onbevaarbaar. De grootste meren zijn het Meer van Shkodër, Meer van Ohrid en het Prespameer, allen liggen ook in de buurlanden. Het kustklimaat is typisch mediterraan, met hete, droge zomers en milde, natte winters. Het bergachtige binnenland, vooral in het noorden, heeft strenge winters en milde zomers.

Er zijn twee nationale parken in Albanië, Theth National Park (bestaat sinds 1966) en ligt in de Noord Albanese Alpen. Het andere park is Valbona Valley Nationaal Park (bestaat sinds 1996) en bevindt zich ook in het noorden van het land.

Geschiedenis
Albanië werd in 1912 onafhankelijk. In 1925 werd Albanië een republiek. Na 1944 werd Albanië een satellietstaat van de Sovjet-Unie onder Enver Hoxha. Albanië isoleerde zich steeds meer van de rest van de wereld.

In 1968 verliet Albanië als eerste en enige land tijdens de koude oorlog het Warschaupact en werd het een bondgenoot van het communistische China. De verkiezingen in 1992 maakten een eind aan de macht van de Communistische Partij en het isolement van Albanië. Er werd een democratische overheid gevormd. Albanië is lid van de Verenigde Naties, de NAVO en heeft het EU-lidmaatschap aangevraagd.

Bron wikipedia