De Duitse deelstaat Thüringen is een vriendelijke thuishaven voor natuurliefhebbers. Een glooiend landschap waarbij heuvels tot bijna 1000 meter hoogte worden afgewisseld door dalen, bossen, rivieren, meren en stuwdammen. Het bekendste natuurgebied is het Thüringer Woud, waar de beroemde wandelroute de “Rennsteig” doorheen loopt. Maar ook het Kyffhäusergebergte, waar de Duitse keizer Barbarossa volgens een 19de eeuwse sage een onderaards kasteel had, en Nationaal Park Hainich vormen grote groene vlekken op de kaart. In het Trusetal klettert een 58 meter hoge waterval en vlakbij Saalfeld ligt het grote stuwmerengebied van Duitsland.

Wandelen
In totaal beschikt Thüringen over 16.000 km goed aangelegde en bewegwijzerde wandelroutes. In verhouding met andere Duitse deelstaten zijn er nergens zoveel gecertificeerde wandelroutes uitgezet. In de omgeving van de wandelroutes bevinden zich wandelvriendelijke logementen, die zich geheel op de behoeften van wandelaars hebben ingesteld.

De 168 km tellende Rennsteig is een van de traditierijkste en bekendste routes van Duitsland en werd in 2005 verkozen tot mooiste wandelroute van het land. De Rennsteig loopt bijna in z’n geheel over de hoge delen van het Thüringer Wald en duikt vervolgens het Schiefergebirge en het Frankenwald in.
Doorgaans wordt het traject in zes tot acht dagen afgelegd met 20 – 35 km per dag. Maar wie de etappes te lang vindt, kan uiteraard meer tijd uitrekken om van het landschap en de bezienswaardigheden in de omgeving te genieten.

Om de specifieke wandelgebieden beter in kaart te brengen heeft Thüringen tien wandelregio’s aangewezen, variërend van de Rennsteig tot de Zuidharz en UNESCO Biosferenreservaat Rhön.

Actief in de zomer
De vakantieganger die op actief gebied meer wil beleven dan er met de benenwagen of er per fiets op uit te gaan, heeft in Thüringen de keuze uit diverse activiteiten: kanoën over de Werrarivier, deltavliegen met uitzicht over de Hohenwarte-Stausee of verkoeling zoeken in de diverse grotten of mijnen die de regio telt. De Feengrotten van Saalfeld hebben zelfs het Guinness Book of records behaald als ‘kleurrijkste grotten ter wereld’. Maar ook: vlotvaren over de Saale, raften of bergbeklimmen in Tambach-Dietharz, als Tarzan via 60 klimelementen door de lucht te zwingen in ‘Kletterwald Hohenfelden’, of offroad ski-skaten door de natuur.
In het Hohenwarte-Stausee-meer duikt men in de onderwaterwereld van Thüringen of wat te denken van gezekerd skischansspringen in Steinach? Bij het 'Nordstrand' - een recreatiemeer in Erfurt-Noord – kan zomers niet alleen gezwommen worden, maar kunnen ook de waterski’s worden ondergebonden. Een aangelegde waterskibaan neemt letterlijk het voortouw.

Actief in de winter
Maar ook in de wintermaanden verandert Thüringen in een speeltuin voor de actievere toerist. Als de sneeuw het groene landschap bedekt krijgt de Thüringse winter gestalte. De regio beschikt over 74 km aan langlaufloipes en met name de wandelpaden vormen het terrein voor de (sneeuwschoen)wandelaar.

Er is een sneeuwschoenverhuur in Langenbach bij Schleusingen, waar in de omgeving diverse sneeuwschoenroutes (indien gewenst onder begeleiding van een gids) zijn uitgezet.
Maar verrassender is wellicht dat de toerist ook voor de bekende wintersporten als skiën en snowboarden aan zijn trekken kan komen in Thüringen. Met 38 liften en een aantal blauwe en rode pistes is het Thüringer Wald bij voldoende sneeuwval geschikt voor de beginnende tot minder ervaren skiër. Het bekendste skidorp in deze regio is Oberhof, gelegen op 730 meter hoogte. Hier vonden in 2004 en 2009 de Wereldkampioenschappen biatlon plaats en ook de wereldbeker rodelen werd hier in 2009 verreden.
Maar ook andere wintersporten als snowtubing in Oberhof en Siegmundsbur, ijsraften (eveneens in Oberhof) en skispringen op de schans in Lauscha. Last, but not least...in Thüringen kunnen ook de schaatsen ondergebonden worden! Op de ijsbaan van Ilmenau of de overdekte ijsbaan in Erfurt, die is vernoemd naar de wereldbekende schaatster Gunda Niemann-Stirnemann, die opgroeide in de omgeving van Erfurt.

Meer informatie over een vakantie naar Thüringen, Duitsland

	Nieuws uit Thüringen		Accommodaties in Duitsland
	Reportages over Thüringen		Wandelroutes in Thüringen
	Reisverhalen uit Thüringen		Evenementen in Thüringen
	Bezienswaardigheden in Thüringen		Algemene informatie Thüringen