Rab en bergen horen bij elkaar
Het Engelse outdoormerk Rab maakt hoge kwaliteit donsslaapzakken en jassen voor de bergsport. Het merk is groot geworden in de klimsport.
Hoe is Rab ooit ontstaan?
In de jaren zeventig was Rab Carrington een bekende figuur in de Britse klim- en bergsportwereld. Hij ging op grensverleggende expedities over de hele wereld, variërend van winterklimmen in zijn geboorteland Schotland tot nieuwe routes in de Alpen, Andes en Himalaya. Samen met zijn klimpartner Al Rouse werd Rab een voorvechter van snelle beklimmingen met minimale uitrusting – destijds een revolutionaire benadering, inmiddels de norm. In 1973 strandde Rab Carrington op weg naar Patagonië in Buenos Aires. Zijn klimuitrusting was vertraagd en Rab stelde noodgedwongen zijn expeditie uit.
Hij besloot een vriend te helpen met het maken van slaapzakken voor het Argentijnse leger. Zo leerde hij dit nieuwe ambacht. Sheffield, waar hij donsslaapzakken en -kleding begon te maken. De vraag steeg, waardoor Rab al snel zijn zolderkamer ontgroeide en een fabriekje betrok. Daar bouwde hij door aan zijn reputatie van het maken van no-nonsense, slijtvast bergsportmateriaal, gemaakt door klimmers en voor klimmers. Voor de meest extreme omstandigheden ter wereld. Vandaag de dag maakt Rab nog steeds donsslaapzakken en -kleding. Voor klimmers, maar ook voor alpinisten, bergwandelaars en explorers. Rab blijft doen waar het merk goed in is, en doet dat voor de groep sporters waar Rab zelf uit voortgekomen is.
Waar is Rab sterk in?
Donsjassen en -slaapzakken zijn de producten waar Rab groot mee is geworden. In de ontwikkeling van deze donsproducten werkt Rab samen met verschillende universiteiten. Binnen het bedrijf gaan wetenschap en ambacht hand in hand. Een bijzondere ontwikkeling is het gebruik van waterafstotend dons van Nikwax in de slaapzakken. Het veelgehoorde bezwaar tegen dons – dat het nat wordt – is hiermee weggenomen. Niet alleen de bewerking van het dons, maar ook de ontwikkeling van de gebruikte stoffen, zoals Pertex Endurance, maken de kleding goed waterafstotend.
Slaapzakken worden erdoor beschermd tegen condens in de tent, vocht van het koken en smeltwater. Alle dons die je in de Rab-producten vindt heeft het keurmerk RDS (Responsible Down Standard), wat het dierenwelzijn van de ganzen en eenden waarborgt. Dit najaar komt het Zero G donsjacket in de winkels. Deze bijzondere jas is gevuld met zeer zuiver dons, met een vulkrachtindex van 1000. Dit is extreem hoog en alleen het allerbeste dons kan hiervoor gebruikt worden. Dit betekent dat er van deze jas maar enkele honderden exemplaren gemaakt worden!
Zijn er bergsporters die door jullie gesponsord worden en waarom?
Rab is nog steeds zeer betrokken bij de klimwereld. Het merk ondersteunt diverse klimevenementen. Ook kleedt Rab veel atleten, van klimmers tot alpinisten en berggidsen. Bergsporters dragen graag Rab, omdat deze kleding hen in extreme omstandigheden perfect beschermt. Het ontdekken van de bergen zit Rab in het bloed, Rab spreekt nog steeds de taal van de klimmer!
Dit artikel is eerder verschenen in de Bergen Magazine Merkenspecial in mei 2016
