Wandelen in Nieuw-Zeeland: hier moet je aan denken

Wie wil wandelen zit goed in Nieuw-Zeeland. Het is even een stukje vliegen, maar je staat dan wel in één van de mooiste landen ter wereld. Nieuw-Zeeland heeft een enorm gevarieerd landschap, van gletsjer tot vulkaan en van regenwoud tot tropisch strand. Ik ben er inmiddels ruim drie maanden geweest en raak er maar niet uit gekeken. Steeds doe ik weer nieuwe inspiratie op voor een volgende reis. Alhoewel wandelen in Nieuw-Zeeland absoluut volkssport nummer 1 is, zijn er wel een aantal zaken waar je rekening mee moet houden. Bij deze mijn tips voor het maken van wandelingen in Nieuw-Zeeland:

De beste reistijd

Aangezien Nieuw-Zeeland op het zuidelijk halfrond ligt, zijn de seizoenen omgekeerd aan die van Nederland. Het beste seizoen is dus onze winter, globaal gezegd van november tot en met maart. Met name in de zuidelijke Alpen kan veel sneeuw liggen, plan je alpiene hike dus pas vanaf december in. Zelf liepen wij bijvoorbeeld in december de fameuze Routeburn Track die op sommige plekken nog onder de sneeuw lag en hierdoor pas een aantal dagen open was voordat wij er waren.

Het weer

Het zijn de bergen dus betekent dit dat het weer binnen een uur volledig kan omslaan. Check altijd met DOC (Department of Conservation) of de wandeling van jouw keuze open is en/of de weersomstandigheden goed genoeg zijn. Zo waren wij bijvoorbeeld bij de Tongariro Crossing (de meest populaire dagwandeling van Nieuw-Zeeland) en ondanks dat het weer goed leek (droog, half zonnig) was de Crossing niet te doen in verband met de enorm wind rondom de krater. 

Outdoor gear

Neem altijd regenkleding mee en goed schoeisel. Sommige wandelingen veranderen ineens van een eenvoudige tocht langs het meer in een modderige boel en dan is het fijn dat je geen drijfnatte voeten krijgt. Een regenjas en regenkleding zijn ook niet te missen en daarnaast dien je natuurlijk altijd genoeg drinkwater en wat snacks mee te nemen. 

Welke route

Nieuw-Zeeland barst van de wandelingen die variëren van kort tot lang en eenvoudig tot zwaar. Een goede reisgids om je op weg te helpen is de 'Tramping New Zealand' gids van Lonely Planet. Daarnaast kun je bij elke DOC office wandelkaarten kopen en boekjes met de geadviseerde routes. Bedenk wel dat je meestal in de bergen op pad gaat en dat een wandeling die wij hier als zwaar zouden bestempelen, daar wellicht als middelmatig geadviseerd wordt. 

Meerdaagse tochten

In Nieuw-Zeeland heeft men de zogenaamde Great Walks, de mooiste meerdaagse tochten van het land. Ze worden redelijk druk belopen maar geloof mij, ze zijn de moeite meer dan waard! Ik liep er in totaal vijf en kan niet kiezen welke de mooiste was. Alle Great Walks moet je van tevoren reserveren, in de hutten is maar beperkt plek en onderweg wordt gecontroleerd door Park Rangers of er geen illegale wandelaars zijn. Sommige routes zijn enorm gewild en dus adviseer ik je, zeker wanneer je in het hoogseizoen gaat (eind december – februari) om ruim van tevoren, dus minimaal zes maanden, al te boeken.

Leave nothing but footprints

We kennen hem allemaal al maar ik wilde hem toch maar even noemen. Rommel is not done in Nieuw-Zeeland. Waar we hier op de Posbank of in de duinen nog weleens een verdwaald blikje cola of een gebruikte zakdoek vinden, kan dat daar echt niet. Zorg dus altijd dat je een afvalzak bij je hebt zodat je je afval weer kunt meenemen en er niemand last heeft van jouw aanwezigheid op de trail. 

En tenslotte:
Nieuw-Zeeland is een prachtig land, voor mij de ultieme wandelbestemming voor de natuurliefhebber. Het is ver vliegen, geen goedkope bestemming en soms kan het er op bepaalde plekken best druk zijn. Toch vind ik dat je als wandelaar ten minste een keer op pad in dit bijzondere land zou moeten gaan. Ik weet zeker dat je het net zo geweldig als ik gaat vinden!

Over Antonette
Eigenaar van We12travel outdoor & adventure blog. Wandelt over de hele wereld met als favoriete bestemmingen Patagonië, Nieuw-Zeeland en Nepal. Ohja en natuurlijk haar achtertuin, namelijk De Veluwe. Check voor meer wandeltips en uitgebreide wandelverhalen haar pagina over wandelen in Nieuw-Zeeland.

Foto's: Antonette Spaan