Het keteldal van Gavernie, Hautes-Pyrénées; Midi-Pyrénées, Franse Pyreneeën

Gavernie is het beroemdste kalkstenen keteldal van de Pyreneeën en staat op de Unesco Werelderfgoedlijst. Het keteldal heeft een omtrek van 14 kilometer en vormt een muur van 1700 meter. Keteldalen zijn ontstaan door allang verdwenen gletsjers, in de omgeving vind je ook het keteldal van Estaube en van Troumouse.Een aantal van de hoge toppen omringen Gavernie, zoals de Mont Perdu (3352 meter) de Pic du Marboré (3248 meter) en de Taillon (3144 meter) en de Breche de Roland. Ook vind je hier de langste waterval van Europa, 413 meter.De toegang tot Gavernie is eenvoudig, zodra je aankomt in het dorp, ligt het keteldal voor je. Een gemakkelijke wandeltocht van anderhalf uur brengt je aan de voet van de muur, bij het oude hotel. Gavernie is ook ideaal voor de wintersportvakantie. Het skigebied van Gavernie-Gèdre telt 33 skipistes in een bijzondere omgeving, je kan er ook langlaufen, sneeuwschoenwandelen en tourskiën.

Het keteldal van Gavernie

Gavernie dankt zijn roem aan zijn veelzijdigheid. Zowel botanici, wetenschappers,romantici, schilders, dichters e dolende bergbewoners komen sinds de 16e eeuw naar dit dal. Zij beschreven voor het eerst het Pyreneïsme, het fysieke aspect van de bergen is onlosmakelijk verbonden met de emotionele impact die het heeft. Maar Gavernie werd echt bekend toen Victor Hugo het omschreef als ‘het meest mysterieuze bouwwerk van de meest mysterieuze architect’ en ‘een natuurlijk Colosseum’.Breche de RolandVolgens de legende is de Breche de Roland op de Spaans-Franse grens ontstaan toen de neef van Karel de Grote, Roland de Ronceveaux  met zijn zwaard een bres in de rotsen sloeg zodat het leger van Karel de Grote kon ontsnappen aan de moren.Het dorp GavernieHet dorp Gavernie ligt op de bedevaartsroute naar Santiago de Compostella en is opgenomen op de Unesco werelderfgoedlijst vanwege haar parochiekerk. Wil je meer weten over de streek, bezoek dan het Ontdekkingsmuseum Millaris in Gèdre. Het Festival de Gavernie vindt plaats in de openlucht aan de voet van het keteldal, op de vlakte van la Courade. GastronomieIn de bergen rondom Luz-Saint-Sauveur, Gavernie en Barèges vind je de schapen wiens vlees van zeer grote kwaliteit is, het heeft in 2003 een AOC keurmerk voor schapenvlees, de eerste keer in Europa. Dit schaap dankt zijn kwaliteiten aan de natuurlijke leefomgeving en aan een handjevol schapenhouders dat nog steeds werkt volgens middeleeuwse tradities. De schapen eten alleen gras, ’s winters eten ze hooi van de weides, ’s zomers grazen ze op de terrassen tussen de 1000 en 2500 meter. Hun vlees is gegarandeerd mals, sappig en van prachtige rode kleur. www.aoc-bareges-gavernie.com